1959年8月31日，北京工人体育场建成并正式投入使用，这是当时我国最大的一座综合性体育场，也是新中国成立十周年大庆时北京著名的“十大建筑”之一。
北京职工体育服务中心原副主任
王春宜：1959年是（新中国成立）10周年，一个是有全国运动会，这全国运动会的时候，请贺老总，他主管体育啊，要召开全国运动会，没有一个体育场，出了问题了，所以我们得到这个消息，这个体育场，是全国总工会和北京市总工会拿钱盖的。
新中国成立之初的十年里，国内一直没有一座像样的大型体育场。时任全国总工会主席赖若愚向首任国家体委主任贺龙提议，全总刚好有准备上交中央的全国工人会费，是否能用这笔钱建一个体育场，为中华人民共和国成立十周年献礼，经贺龙请示，中央很快批复了建体育场的计划。最终，全总出资1400万元，北京市总工会出资300万元，仅用11个月零13天的时间就完成了全部工程，并将体育场定名为“北京工人体育场”。
1959年新影纪录片《北京新建筑》：工人体育场已经全部完工，十一个多月以前，这里还是一片苇塘和臭水坑。
北京工人体育场建成一个多月以后，1959年10月13日，第一届全国运动会在这里举行，可容纳8万人的工人体育场以崭新的面貌出现在全国人民的面前。
纪录电影：这一天，全国人民都注视着北京工人体育场，这一天，8万多人从四面八方来到了工人体育场。
时任国务院副总理、国家体委主任贺龙满怀激动的心情在第一届全国运动会上致开幕词。他说，党中央和毛主席从劳动人民的切身利益和远大前途着眼，一再指示要发展体育运动，增强人民体质，这也成为新中国体育工作的重要指针。
贺龙：中央委员会和国务院衷心祝贺中华人民共和国第一届运动会胜利开幕！
第一届全运会后，第二届、第三届、第四届、第七届全运会又相继在工人体育场举行，1990年9月，第11届亚运会在工人体育场拉开大幕，这是中国第一次举办大型综合性国际赛事。此后，工人体育场又先后举办了众多重大的国内国际赛事，经历过无数激动人心的历史时刻，也见证了新中国体育从弱到强、不断蓬勃发展的光辉历程。
