1959年9月19日，中国革命博物馆和中国历史博物馆建成，成为献礼新中国成立十周年的“十大建筑”之一。
纪录片：现在这里还是平房土屋，明天这里将是高楼大厦。这个宏伟的建设计划符合了广大人民的愿望，天安门广场两侧的居民纷纷迁移。
从中央决定，到设计建成，不到一年的时间，一座气势宏伟的建筑出现在天安门广场东侧，与人民大会堂分列左右，遥相呼应。就在两馆施工的同时，中国革命博物馆的“中国革命史陈列”和中国历史博物馆的“中国通史陈列”也在紧张筹备。
原中国革命历史博物馆文物保管部组长 王宏钧：实际上，是从10月开始到第二年的8月就开始陈列布置，在这一年时间就是研究陈列大纲。这个大纲的研究，据我所知的有十来次的修改，最后由邓拓归纳大家的意见，就拟定了几条组织陈列的基本原则，就是历史唯物主义的原则。
如何将中国共产党领导中国革命、建立人民共和国的辉煌业绩与中国五千年的文明史统合起来，是时代的政治和文化诉求。中央发出通知，向全国征集文物，开启了1959年的文物大迁徙。
原中国历史博物馆陈列部副主任 陈瑞德回忆说：当时是全国一盘棋嘛，在这个思想的指导下，地方对支援中国历史博物馆的中国通史陈列积极性很高。不仅仅是在地方库房里头的，有的是正在地方博物馆展出的文物，知道中国通史陈列需要这些文物，他们都是直接从展厅里面撤下来，直接就运到北京了。
与此同时，为了寻找革命文物，以实物见证的方式来呈现新中国的革命史，中央革命博物馆筹备处的工作人员分赴延安、太行山等革命老区，循着前辈革命者的足迹，在散落的革命遗址中，甄选出最有价值的革命文物。
原中国革命博物馆文物征集员 沈庆林：革命文物有这样的特点，它总是和一定的人物、一定的事件联系在一起，（用）实物来佐证这样一个历史事件的存在，历史的见证，这个很重要。
1961年7月1日，中国革命博物馆和中国历史博物馆同时正式开放，从此成为我国历史文化的最高殿堂。2003年，两馆合并，组建成为中国国家博物馆。
