1947年深秋，在距离河北西柏坡约一公里的夹峪村一个普通农家院的门口，正式挂出了一块叫作“中国人民银行”筹备处的牌子。曾任陕甘宁边区财政厅长的南汉宸被任命为筹备处主任，加紧筹备人民银行和发行全国统一货币的工作。
河北钱币博物馆时任馆长崔仁斌：因为各区财政系统不同，供应系统不同，大家都办有自己的银行，发行自己的货币，实际上大家都很困难，特别是野战军跨区域作战，带来当地的货币，在新的作战区域不能流通。
1947年夏季，中国人民解放军在地方部队和人民群众的配合下，取得了解放战争的重大胜利，各地区之间的贸易联系和物资交流日益增多，但各解放区当时流通的货币有300种之多，成为经济发展和贸易往来的重大障碍，给野战军机动作战也带来很大困难，统一各解放区的货币工作刻不容缓。
中共中央决定成立华北财经办事处，统一各解放区的财经政策，董必武被任命为办事处主任，而他首要的任务就是筹建中央财政及银行。
河北省钱币学会顾问张弛：这个银行的行名叫什么好？联合银行，或者叫解放银行，当时董必武也拿不准，然后就让南汉宸他们研究一下，南汉宸和当时晋察冀边区银行的一个副行长叫何松亭，何松亭最早提出来，还是叫中国人民银行比较好。
当时还在转战陕北的中共中央批准了董必武的建议，决定使用“中国人民银行”这个名称，行址就设在原华北银行总行所在的石家庄市中华北街11号。从此，晋察冀边区银行开启了第一套人民币的版面设计工作。第一套人民币的最初的设计版本绘有毛泽东主席头像，但在报请中央审查时，被毛泽东予以坚决否定。
时任中国人民银行发行科科长石雷：（毛泽东说）原因，我是党的主席，这票子是政府发行的，以后我当了政府主席再说吧。
于是董必武又组织人员重新设计，确定了以反映解放区劳动生产建设为票面的原则。之后，南汉宸请董必武为重新设计的第一套人民币票版题写行名，董必武前前后后写了几十张纸，最终，端庄秀丽、美观大方的6个柳体楷书大字“中国人民银行”出现在了第一套人民币上。
电视剧《大决战》：
胡乔木：周副主席，咱们的人民币印出来了！
周恩来：终于来了！
毛泽东：这次的好啊，马饮水，蒙古包，画得都好，真正体现的是人民群众的日常生活，这才叫人民币嘛。它不是某个官僚资本家或者金融寡头的，而是属于全国人民的货币。
1948年12月1日，中国人民银行在石家庄正式成立，第一套人民币也就此诞生。统一后的人民币跟随解放大军一路南下，到达每一个解放地区。在中国人民银行成立的第二天，《人民日报》也在显著位置发布了这一消息，并欢欣鼓舞地说，全国的解放胜利已经为期不远了。
