1927年8月1日凌晨2点，在南昌市中心的江西大旅社——南昌起义总指挥部所在地，中共前敌委员会书记周恩来拿起电话，分别致电驻守南昌城内各军事要地的朱德、贺龙、叶挺等人，正式下达发起南昌起义的最后命令。
电影《南昌起义》
周恩来：提前起义，现在是两点，开始！
朱德：是！
贺龙：是！
叶挺：是！
1927年，国民党蒋介石、汪精卫集团先后发动一系列反革命政变，大规模屠杀共产党人，血雨腥风中，为了挽救中国革命，中国共产党决定发动南昌起义。
中国人民解放军军事科学院副院长 曲爱国：对国民党的进攻，是拿起枪来反抗，是组建自己的军队，用革命的武装来反抗武装的反革命，还是束手待毙？共产党面临着一个选择。
中共中央决定由周恩来任前敌委员会书记，谭平山、李立三、恽代英、彭湃任委员，时年31岁的贺龙被任命为起义总指挥。南昌起义时，贺龙还不是共产党员，但他一直坚定地站在共产党和工农大众一边。在起义部队南下途中，经周逸群、谭平山介绍，贺龙加入中国共产党。
电影《南昌起义》
贺龙：我贺龙从今以后要听从共产党的领导，绝对服从共产党的命令。在座的国民党员你们听着，愿意革命的我欢迎，如果搞鬼捣乱，我贺龙的脾气，你们知道，六亲不认。
由于叛徒告密，原定于8月1日凌晨4点的起义提前了2个小时打响。
电影《南昌起义》
刘伯承：今天晚上开始，按作战计划统一行动，我们的口令是“河山统一”，前委指挥部的代号是“炮兵连”。
随着三声枪响，叶挺领导的第24师，贺龙领导的第20军，朱德为团长的第五方面军第3军军官教育团和南昌市警察局，共2万多人组成的起义军向敌人发起了进攻。
电影《南昌起义》
贺龙：瞄准敌司令部……
经过四个多小时的激战，拂晓时分，南昌城内国民党守军全部肃清，起义军最终占领了南昌城。
南昌起义是中国共产党直接领导的带有全局意义的一次武装起义，它打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，宣告了中国共产党把中国革命进行到底的坚定立场，从此开启了中国共产党创建人民军队、独立领导人民革命战争的新篇章。
