1959年9月13日，第一届全国运动会在刚刚落成的北京工人体育场隆重开幕。毛泽东、周恩来等党和国家领导人出现在主席台上，苏联、法国等24个友好国家和地区也派出代表团参加开幕式。
纪录片：下午3点多，全运会开幕式开始。29个代表团的各民族男女运动员进入会场，接受党和国家领导人的检阅……
第一届全运会举行之时，适逢新中国成立10周年大庆，赛程也有意安排在横跨国庆节的9月13日至10月3日，全运会因此也成为向全世界展示新中国形象的大会。您现在听到的，是时任国务院副总理、国家体委主任贺龙在第一届全国运动会上致开幕词。
贺龙：中央委员会和国务院衷心祝贺中华人民共和国第一届运动会胜利开幕！
在主席台上，毛泽东一边看着比赛，一边与身边的人讨论着赛事，他少见地戴上了眼镜，直视着前方的赛场，为体育健儿加油。不久，毛泽东又请工作人员拿来望远镜，不时向远处眺望。
第一届全运会是对新中国体育成就的第一次总检阅，规模空前。共有来自解放军和28个省、市、自治区的29个代表团、10658名运动员参加，经过层层选拔的运动员平均年龄只有21岁。
纪录片：（这是）我国著名蛙泳选手、河北队的穆祥雄。全运会前夕他第二次打破了世界纪录，现在他又一次向世界纪录冲击……成绩1分11秒1！比他第二次创造的世界纪录缩短了0.2秒，一个新的世界纪录诞生了！
多年以后，白发苍苍的穆祥雄回忆起手指触碰到泳池边那一刻仍然心潮澎湃。
第一届全运会游泳运动员 穆祥雄：在我们到（泳池）边以后，他们（裁判）看成绩，4个裁判的表全部打破了世界纪录了，我父亲正在池边，我们就拥抱在一起。
1959年10月3日，为期21天的全运会胜利闭幕。这次运动会共产生金牌384枚，有7人打破4项世界纪录，有664名运动员844次打破106个单项全国纪录。从此，伴随着第一届全运会的口号“发展体育运动，增强人民体质”，新中国的体育事业也翻开了崭新的一页。
