1990年7月21日，北京正负电子对撞机正式通过验收，成为参与国家间科技力量顶级比拼的科学重器，这也是继“两弹一星”后中国高科技领域里的又一个重要成就。新中国成立以来，建立自己的加速器和对撞机一直是无数中国科学家的梦想。1984年，北京正负电子对撞机工程正式动工，邓小平亲自为工程奠基，四年后，他再次前往中国科学院高能物理研究所，庆祝北京正负电子对撞机首次对撞成功。
原北京正负电子对撞机领导小组办公室主任 柳怀祖：科学家们疯了一样喊，撞上了，撞上了！不但是有了，而且是成了，而且时间来说也是世界第一，就这么大规模的加速器，在一千几百个日日夜夜拿下来。
在参观现场，邓小平兴致勃勃地对大家讲了一件事，他说：“有一位欧洲朋友，是位科学家，向我提了一个问题：你们目前经济并不发达，为什么要搞这个东西？我就回答他，这是从长远发展的利益着眼，不能只看眼前。”
邓小平：过去也好，今天也好，将来也好，中国这么一个国家，必须在高科技领域里边有一席之地。现在世界的发展，特别是高科技领域的发展一日千里，中国不能落后，必须始终占有一席之地。这些东西是反映一个民族的能力，也是一个民族、一个国家兴旺发达的标志。
1990年，北京正负电子对撞机正式通过验收，它成功地将我国与世界先进国家高能物理研究领域的差距缩短了近30年。以此为起点，我国高能物理研究逐渐驶入了快车道，大科学装置建设和发展也翻开了崭新的一页。
